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    叶笙往天上看了一眼。月亮缩在云层后面，只露出一丝白光。

    周恒这根钉子，不硌脚，但扎在肉里。

    十月二十七日清早。

    常武拎着一份清单走进书房，往叶笙桌上一拍。

    “交叉验证的结果出来了。贺文渊的情报跟方七那边对得上九成——兵力数字、城门布防、水军编制，全能对上。只有一个地方有出入。”

    “哪个？”

    “贺文渊说方一舟的亲卫队只有三十人。方七说是五十。差了二十个。”

    叶笙想了一下：“问方七——那二十个人穿什么？用什么兵器？”

    常武翻了翻手里的纸：“方七的原话是'都穿黑衣，用的是窄刀'。”

    “贺文渊的亲卫队描述里有没有黑衣窄刀的？”

    “有。他说方一舟的贴身护卫穿黑衣、用窄刀。但只有三十人——分三队轮值，每队十人。”

    “那方七说的五十人里，多出来的二十个是谁？”

    常武挠了挠后脑勺：“这我还没往下问。”

    “去问。把方七嘴掰开了问——那二十个人平时驻在哪、归谁管、是不是一直跟着方一舟。如果不是一直跟着，那他们干什么的？”

    常武走了。

    半个时辰后回来，脸色很难看。

    “问出来了。那二十个人不归方一舟管——归刘三刀。”

    叶笙的手指在桌面上停住。

    “水军头领刘三刀，在方一舟身边安了二十个自己人？”

    “方七说得很清楚——这二十人名义上是亲卫队的一部分，但实际上听刘三刀的调遣。方一舟知不知道不好说，但每次开会议事的时候，这二十人都会在场。”

    叶笙把身体靠回椅背。

    “方一舟的白莲教内部不是铁板一块。刘三刀在方一舟身边埋人——说白了就是监视。白莲教那帮人，表面上都是兄弟，背地里各怀鬼胎。”

    “这对咱们来说是好事还是坏事？”

    “好事。”叶笙站起来，走到墙上挂着的地形图前面，“方一舟和刘三刀之间有裂缝，粮仓被烧之后，这条裂缝只会越来越大。粮食不够了，先紧着谁？方一舟的步兵还是刘三刀的水军？这个问题他俩一定会吵。吵得越凶，对我越有利。”

    叶笙在地图上临江城的位置画了一个圈，旁边写了个字——“等”。

    “不急。让他们自己闹。咱们先把清和县的城防搞扎实了。”

    　　


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